Fantôme 2040 (1994)

« Nous sommes en 2040. Le lieu est Metropia. Ici, un nouveau héros se prépare à agir. L'homme qui ne peut pas mourir. Le fantôme qui marche. Le Fantôme. La promesse du Fantôme : Combattre le mal et l'injustice où qu'ils se trouvent. Dans ce monde futur, dans cette ville mourante où le sort de la Terre et de toute l'humanité est en jeu, le Fantôme est là ! »

En l'an 2040, toutes les catastrophes environnementales et les guerres économiques pour les ressources du début du XXIe siècle ont décimé l'équilibre fragile de l'écosystème d'une Terre qui autrefois regorgeait de vie. Partout, les privilégiés et les riches continuent de prospérer dans des développements immobiliers coûteux qui dominent les masses souffrantes. Les victimes de la malchance de la Terre ont été contraintes de subsister en fouillant les déchets du passé dans les rues défigurées des cités abandonnées.

À Metropia (autrefois connue sous le nom de New York City), la plus grande et la plus puissante des cités-États, la puissante société de fabrication de robots Maximum Inc. a lentement façonné un centre urbain froid et métallique, composé de gigantesques tours résidentielles entrelacées de tunnels de TubeTrain. Les « biots » (Biological Optical Transputer System) de Maximum ont remplacé d'énormes quantités de main-d'œuvre humaine, et l'entreprise produit illégalement des biots de combat interdits pour former l'armée privée souterraine de Maximum. Sous ce prétexte de progrès efficace, Maximum a ses propres plans pour l'avenir, tous connus sous le nom de l'Ère Maximum.

La série a été développée pour la télévision par le producteur exécutif David J. Corbett et les rédacteurs en chef exécutifs Judith et Garfield Reeves-Stevens. En plus d'être rédacteurs en chef de l'histoire des deux saisons, les Reeves-Stevens ont élaboré le manuel des scénaristes de la série, et ont écrit de nombreux épisodes, dont le pilote en deux parties (« Generation Unto Generation »). D'autres scénaristes clés de la série comprenaient Brynne Chandler et Michael Reaves.

Les designs de personnages inhabituels étaient l'œuvre distinctive de Peter Chung, le créateur d'« Æon Flux ».

Le directeur artistique et conceptuel de la série était Thom Schillinger, qui a créé tous les décors et les designs conceptuels techniques pour compléter le design distinctif des personnages allongés de Peter Chung.

La série a débuté en 1994 et a reçu d'excellentes critiques, bien qu'elle n'ait survécu que 35 épisodes avant d'être reléguée aux rediffusions du week-end en 1996. Outre les séquences d'action, les histoires étaient axées sur des intrigues intelligentes et le développement des personnages, remportant ainsi des éloges pour leur enseignement subtil de valeurs telles que l'individualité, la liberté et la volatilité de l'humanité.

Avec le travail tout aussi innovant d'Andrea Romano sur « Batman: The Animated Series », la direction vocale de Stu Rosen sur « Phantom 2040 » a eu un impact durable sur la télévision d'aventure animée.