Spartacus (2010)

C’est dans le sang et le sable des arènes que s’écrit sa légende. Puissant guerrier enrôlé dans les troupes auxiliaires par Rome, un Thrace de nom inconnu est réduit en esclavage et contraint de devenir gladiateur s’il veut un jour revoir sa femme. Puisque personne ne connaît le vrai nom du prisonnier, le machiavélique Lentulus Batiatus lui donne le nom de « Spartacus », car il s'est battu comme le féroce roi Spartacus du Bosphore Cimmérien (-438 à -431) Au sein de son école de gladiateurs, Spartacus recevra l’enseignement de l’impitoyable doctore pour devenir le plus redoutable des combattants. Mais entre l’hostilité des autres gladiateurs et les manigances de Batiatus et de son épouse Lucretia, Spartacus devra tout sacrifier pour pouvoir survivre…

La préquelle est centrée sur le passé de Lucretia et de Batiatus. Elle met en scène Gannicus, le précédent champion de Capoue.

Dans la foulée de la fuite sanglante de la Maison de Batiatus qui a conclu la première saison, la rébellion de gladiateurs se poursuit et la crainte s'installe dans la République romaine. Gaius Claudius Glaber et ses troupes sont envoyés à Capoue pour écraser la bande croissante d'esclaves libres que Spartacus conduit avant que celle-ci puisse causer des dégâts supplémentaires. Spartacus est confronté au choix de satisfaire son besoin de vengeance personnelle contre l'homme qui a conduit sa femme à l'esclavage et la mort ou faire tous les sacrifices nécessaires pour garder son armée au complet.

La saison 2 s’était achevée dans un véritable bain de sang : pas moins de six personnages centraux y perdaient la vie… Spartacus et les troupes Rebelles remportaient la bataille contre Gaius Claudius Glaber mais devaient faire face à la perte d'êtres chers.

Le 29 juillet 2009, peu de temps après la fin du tournage, Starz annonce entamer la diffusion de sa nouvelle série, Spartacus : Le Sang des gladiateurs à partir 22 janvier 2010.

Le 9 mars 2010, Starz signale que la production de la seconde saison est retardée en raison de la santé de l'acteur principal Andy Whitfield, qui vient d'être diagnostiqué d'un lymphome non hodgkinien. Pour pallier l'arrêt du tournage, Starz lance la production d'une série préquelle de six épisodes intitulée Spartacus : Les Dieux de l'arène. La préquelle implique à la fois des anciens acteurs et des nouveaux, et principalement John Hannah dans le rôle de Batiatus et Lucy Lawless dans celui de Lucretia. La production commence en Nouvelle-Zélande durant l'été 2010 et la série est diffusée début janvier 2011.

Le 17 septembre 2010, Starz annonce que l'état de santé de Whitfield s'est à nouveau dégradé. À ce moment, la chaîne espère mettre en chantier le tournage de la seconde saison en janvier 2011. En octobre, Starz annonce que la série continue et prévoit de redistribuer le rôle que tenait Whitfield. Puis, c'est Andy Whitfield lui-même qui confirme qu'il ne peut plus participer à la saison 2.

Le 9 janvier 2011, Steven S. DeKnight, créateur de Spartacus, déclare lors d'une interview qu'il y a vu quelques bons candidats pour le rôle de Spartacus. Il annonce que la production de la saison 2 devrait commencer en avril 2011 toujours en Nouvelle-Zélande.