Maude (1972)

Maude Findlay, une femme bourgeoise au franc-parler, vit à Tuckahoe (New York) avec son quatrième mari Walter Findlay (Bill Macy), sa fille Carol (Adrienne Barbeau) et Phillip, son beau-fils de 9 ans. Maude est progressiste, féministe, spirituelle, et un peu tyrannique envers les gens autour d'elle. Les Findlay ont pour voisin le médecin Arthur Harmon (Conrad Bain) ; Arthur sort avec la copine de Maude, Vivian Cavender (Rue McClanahan), qu'il épousera lors de la troisième saison.

Maude a eu trois employées de maison pendant la série. La première, interprétée par Esther Rolle, une Afro-Américaine du nom de Florida Evans quittera la série en 1974 pour sa propre série dérivée, Good Times (1974-1979). La deuxième, Mme Naugatuck (Hermione Baddeley), grosse buveuse anglaise, vaudra à son interprète un Golden Globe comme meilleure actrice dans un second rôle en 1976. La comédienne quittera la série en 1976. La troisième, Victoria Butterfield (Marlene Warfield), officiera durant la dernière saison.

La série est connue pour ses thèmes controversés, comme l'avortement, l'alcoolisme, la santé mentale, et d'autres questions contemporaines. En novembre 1972, au bout de seulement deux mois d'existence, sont diffusés deux épisodes sur l'avortement intitulés « Le dilemme de Maude ». Dans les épisodes, Maude, qui a 47 ans, apprend qu'elle est enceinte et décide de se faire avorter. C'est la première fois à la télévision américain qu'une héroïne envisage de se faire avorter.

Bien que l'avortement ait été permis à New York lors de la diffusion, il n'était pas encore légal au niveau fédéral (trois mois plus tard Roe v. Wade le rendra légal au niveau national). Les deux épisodes firent scandale ; CBS reçut des centaines d'appels téléphoniques et 7 000 de lettres de plainte.