Dinosaures (1991)

La série retrace la vie d'une famille de dinosaures anthropomorphes vivant dans une société de consommation parodiant la société américaine. L'intrigue de la série est centrée sur la famille Sinclair : Earl, Fran, Robbie, Charlene, Baby et Ethyl. Le nom de famille est une référence à la Sinclair Oil Corporation, dont le logo et la mascotte ont été, pendant des décennies, un dinosaure. Cette référence évoque la croyance selon laquelle les gisements de pétrole se seraient formés à l'époque des dinosaures. D'autres noms de personnages et de familles dans la série font souvent référence à des compagnies pétrolières rivales ou à des produits pétroliers. Par exemple : Phillips, Hess, BP, Richfield et Ethyl, entre autres.

Les articles de presse rédigés à l'époque de la première de l'émission soulignent le lien entre Dinosaures et Jim Henson, qui était décédé l'année précédente. Selon un article paru dans le New York Times, Jim Henson a conçu l'émission en 1988, ajoutant qu'il voulait qu'il s'agisse d'une comédie de situation, mais à propos d'une famille de dinosaures. Selon Alex Rockwell, vice-président de l'organisation Henson, jusqu'au succès des Simpson, « les gens pensaient que c'était une idée de dingue ».

À la fin des années 1980, Henson travaille avec William Stout, un artiste, illustrateur et designer, sur un long métrage mettant en scène des dinosaures animatroniques, dont le titre provisoire est The Natural History Project ; un article paru en 1993 dans The New Yorker indique que Henson a continué à travailler sur un projet de dinosaures (vraisemblablement le concept Dinosaures) jusqu'aux « derniers mois de sa vie ».

La division télévision de The Walt Disney Company commence à travailler sur la série en 1990 pour CBS avant que la série n'atterrisse sur ABC, chaîne que Disney finit par acquérir. Rafael Montemayor Aguiton du magazine Vulture écrit qu'à sa première aux États-Unis, la série « est un succès », et Michael Jacobs déclare que c'est la raison pour laquelle la chaîne n'avait pas beaucoup interféré dans la production.

En septembre 2022, la série dans son ensemble reçoit un taux d'approbation de 91% sur agrégateur Rotten Tomatoes. Sa première saison reçoit une note d'approbation de 83 %, son consensus se lit comme suit : « Dinosaures, marie une marionnette étonnamment expressive avec une satire véritablement drôle des normes sociales, ce qui en fait une sitcom préhistorique avant-gardiste. » Alors que sa quatrième saison reçoit plus d'éloges de la part des critiques, avec un taux d'approbation de 100%.