Deuxième Chance (1999)

Au début de la série, Lily Manning est une mère de famille d’environ 40 ans vivant à Chicago (Illinois). Tout juste séparée de son coureur de jupons de mari Jake, Lily fait de son mieux pour élever ses deux filles, Grace, anxieuse adolescente de 14 ans, et Zoe, innocente petite fille de 9 ans. Lily est une femme qui, selon ses propres mots, « a toujours recherché la sécurité ». Or, pour la première fois de son existence, elle ne voit pas clairement quelle direction elle doit prendre alors que la vie qu’elle a toujours imaginée pour elle et sa famille est en train de s’effondrer. Bien que fortement soutenue par sa sœur cadette Judy, avec laquelle elle travaille à temps partiel dans une librairie, Lily continue à se sentir anxieuse par rapport à son futur. Mais elle fait, un jour, la connaissance inespérée d’un homme, Rick Sammler dans le bureau du proviseur de Grace, au lycée d’Upton Sinclair.

Rick est lui-même père célibataire et coprésident d’un cabinet d’architecture, Sammler / Cassili Associés, situé à Chicago. Il est divorcé de Karen depuis trois ans et a deux enfants, Eli, adolescent de 16 ans plus intéressé par le sport que par les études, et la sensible Jessie, 12 ans, qui regrette l’époque où ses parents n’étaient pas séparés.

Lily et Rick ressentent une immédiate attraction et commencent rapidement à sortir ensemble. Cependant, l’éclosion de leur relation est cause de problèmes dans chacune de leurs familles. D’un côté, Jake, qui maintient des liens étroits avec les parents de Lily, Phil et Barbara, est sur le point de remodeler et de rouvrir le restaurant, Chez Phil, que ces derniers lui ont laissé avant de se retirer en Floride.

La série explore les surprises et les difficultés nées d’une seconde chance en amour, ainsi que les dynamiques familiales du divorce et du remariage, les relations parents/enfants, l'homosexualité, la recherche de l’amour, de l’accomplissement personnel et de la découverte de soi.

Elle a été créée par Marshall Herskovitz et Edward Zwick, qui ont donné naissance à Génération Pub et à Angela, 15 ans. Tous deux apparaissent comme personnages secondaires dans la série. Herskovitz joue le, chirurgien qui informe les Brooks/Manning de la mort de Phil. Zwick apparaît quant à lui dans six épisodes sous les traits du, le pédopsychiatre qui conseille Jessie lorsqu'elle est atteinte de troubles de l’alimentation.

Miles Drentell, le client qui détruit le partenariat de Rick et de David au milieu de la deuxième saison, a presque eut le même effet sur Michael Steadman et Elliott Weston dans Génération Pub.

La productrice Winnie Holzman joue Shelly, l’assistante sociale d’Aaron, dans trois épisodes.