Good Morning England (2009)

En 1966, le rock s'impose dans le monde, et notamment au Royaume-Uni. Pourtant, la BBC diffuse moins de 45 minutes quotidiennes de ce nouveau son. Radio Rock, une radio pirate, diffuse ses programmes depuis un bateau naviguant dans les eaux internationales de la mer du Nord, au large de la côte anglaise. Le gouvernement britannique est bien décidé à réduire ces voix dissidentes au silence, mais ces incroyables disc jockeys ne comptent pas se laisser faire. Quand ils occupent l'antenne avec de la drogue et du rock'n'roll, près d'un Anglais sur deux est à l'écoute.

Durant cette période, le patron de Radio Rock accueille son neveu Carl à bord du bateau, lui faisant découvrir son univers dans la bonne humeur tout en lui fournissant des réponses aux grandes questions de l'existence. Le gouvernement tente d'assécher les annonceurs soutenant la radio, mais celle-ci réplique en demandant à l'animateur star Gavin de revenir (ce qui provoque une petite guerre entre ce dernier et l'autre animateur en poste qui ne dure pas très longtemps). Le gouvernement propose la création du Marine, &c., Broadcasting (Offences) Act 1967, rendant illégales les stations de radio pirates au motif qu’elles mettent en danger la communication avec d’autres navires. Malgré un fort soutien public pour les stations pirates, la loi est adoptée à l’unanimité par le Parlement et entre en vigueur à minuit le 1 janvier 1967. Tous les DJ refusent d'arrêter la diffusion de la radio lors du nouvel an 1967. Les autorités lancent ainsi la traque de la radio désormais illégale, mais le bateau se met à couler dans la fuite et l'équipage est en panique mais il est sauvé par ses auditeurs venus à la rescousse.

Afin d'écrire le scénario de Good Morning England, Richard Curtis a puisé dans ses souvenirs d'enfance, lorsque à la fin des années 1960, jeune garçon, il écoutait très tard le soir des radios pirates émettant depuis des bateaux et plates-formes maritimes ancrées au-delà des eaux territoriales du Royaume-Uni. À l'époque, ces radios qui diffusaient du rock 'n' roll et de la musique pop 24 heures sur 24 rencontraient un large public, alors que les radios traditionnelles, tels que la BBC, n'en diffusaient que deux heures par semaine et de nuit, en raison de la réputation que ces genres musicaux avaient à une époque encore puritaine. Toutefois, le gouvernement britannique de l'époque voulait interdire l'émission de ces radios pirates. Curtis s'est également inspiré des comédies M.A.S.H de Robert Altman et American College de John Landis par la simplicité et l'absence de formalisme dans sa structure pour le premier et avec ses plaisanteries et ses répliques insolentes pour le second pour créer l'esprit de camaraderie masculine et de situations comiques qu’il imaginait sur ces bateaux évoluant au large.

En partant des questions qu'il se posait au moment de l'écriture et de ses souvenirs, Curtis écrit une histoire de passage à l'âge adulte centrée sur Carl, jeune homme de dix-huit ans encore puceau parti vivre avec son parrain dans un de ses bateaux hors-la-loi après avoir été viré de son lycée et des réponses aux grandes et aux petites questions de la vie.

Dès sa sortie en salles dans les pays anglophones, Good Morning England a rencontré un accueil critique mitigé de la part des professionnels : 61 % des 157 commentaires collectés sur le site Rotten Tomatoes sont positives, pour une moyenne de. Le site Metacritic lui attribue un score de, sur 31 commentaires collectés. Toutefois, en France, l'accueil critique de Good Morning England est positif, puisque le site AlloCiné, lui attribue une moyenne de, pour 18 commentaires collectés.

Sorti le 1er avril 2009 au cinéma au Royaume-Uni dans 462 salles, Good Morning England n'est parvenu à engranger au cours des douze semaines de présence à l'affiche, qu'un total de 10,125,727 $ (6,1 millions de £), soit moins d'un quart de son coût de production.

Sorti en France le 6 mai 2009 au cinéma dans 291 salles, Good Morning England démarre en sixième position du box-office pour sa première semaine avec 182 517 entrées, soit près de 108 000 entrées de moins que la précédente réalisation de Richard Curtis, Love Actually, qui, lors de sa première semaine en salle, cinq ans auparavant, se classait à la troisième place du box-office en ayant totalisé 290 429 entrées, pour une combinaison de 344 salles.

Good Morning England est nommé dans cinq catégories au Sannio FilmFest : meilleur film, meilleur acteur pour Philip Seymour Hoffman, meilleur réalisateur pour Richard Curtis, meilleurs décors pour Mark Tildesley et meilleurs costumes pour Joanna Johnston. Il a remporté le prix du meilleur film.