Les Arnaqueurs VIP (2004)

Cette série met en scène un groupe d'arnaqueurs professionnels, qui a pour règle de « n'escroquer que ceux qui le méritent ». Ciblant de riches industriels à la morale déloyale, ils se servent de leur cupidité en les lançant dans de longues arnaques, gagnant leur confiance pour qu'ils investissent de fortes sommes. Ils ne sont cependant pas des Robin des Bois, gardant tout ou partie de l'argent engrangé pour mener une vie faste, ce qui les conduit inévitablement à enchaîner les coups. Leur spécialité (de même que leur versatilité) et leur organisation sont leurs atouts, ce qui leur permet de réussir très souvent leurs coups malgré les imprévus de dernière minute.

La série a été créée par l'équipe qui a créé et diffusé la série MI-5, une comédie dramatique au style similaire diffusé pour la première fois en 2002. Bharat Nalluri, le réalisateur, en eut l'idée début 2002 lors du tournage de la première saison de MI-5. Nalluri confia le concept à Jane Featherstone, le Directeur général de Kudos Film & Television qui était la société de production à l'origine de MI-5, à l'arrière d'un taxi lors du retour d'un tournage. Featherstone recruta alors Tony Jordan, le scénariste principal du soap opera EastEnders, pour développer un projet réalisable.

Jordan écrivit quelques ébauches de scénarios, que Featherstone présenta à la BBC; Gareth Neame approuva une saison de six épisodes. Featherstone rassembla une équipe de production qui recoupait celle de l'équipe de MI-5, dont Simon Crawford Collins comme producteur et Matthew Graham comme coauteur. Lors de l'écriture du premier épisode, Jordan trouva son inspiration dans des films et séries tels que l’Agence tous risques, L'Arnaque et Les Arnaqueurs, mais aussi dans des films tels que Ocean's Eleven ou Mission: Impossible.

L'accord pour commencer le tournage de la série ayant été obtenu, l'équipe de production commença à rechercher des acteurs pour jouer à la fois les personnages principaux et le "pigeon" pour chaque épisode.