Good Morning, Vietnam (1987)

Viêt Nam, 1965 : la guerre du Viêt Nam a commencé depuis presque deux ans. L'animateur de radio Adrian Cronauer est transféré de Crète à Saïgon. Il vient prendre un poste à la radio de la zone démilitarisée, American Forces Network. Il est accueilli par son futur adjoint, le première classe Edward Garlick. Cronauer n'est lui aussi qu'un simple soldat de l'aviation, mais c'est déjà un animateur au succès reconnu, et c'est pour cela que le général Taylor l'a spécialement fait venir de Crète. À la radio, il fait la connaissance de ses collègues et notamment de ses deux supérieurs directs : le second lieutenant Hauk, qui commande l'équipe des animateurs, et le sergent-major Dickerson, qui commande la station. Hauk est un incompétent, peu respecté des hommes qu'il a sous ses ordres et son incompréhension du goût du public et du sens de l'humour le ridiculise encore plus. Dickerson est un ancien des forces spéciales, militaire de carrière mais réformé à cause d'un problème médical et beaucoup plus vachard que son subordonné envers le manque de respect dû à son rang. Entre lui et Cronauer, peu enclin au « service-service », les frictions sont présentes dès le premier jour.

Cronauer se montre à la hauteur de sa réputation : faisant des imitations de vedettes connues, jouant de calembours ou interprétant différents personnages loufoques et passant de la musique « non recommandée », il ouvre toujours son émission par un « Good morning, Vietnam » assourdissant. Hauk ne comprend pas son humour, ne supporte pas sa musique, mais le reste de la station est emballé, et les GIs encore plus. Dans le même temps, Cronauer fait la connaissance de Jimmy Wah, tenancier du bar préféré des soldats. Il rencontre également une jeune fille, Trinh, qui semble insensible à son charme.

Le film s'inspire de l'expérience du véritable Adrian Cronauer (mort en juillet 2018 à l'âge de 79 ans), disc jockey américain ayant eu du succès avec une émission de radio empreinte de musique rock 'n' roll, sur la radio des forces armées américaines. Il prend cependant beaucoup de liberté vis-à-vis du personnage authentique. Ainsi, Cronauer n'a jamais eu un jeune terroriste vietcong comme ami ; il n'est jamais monté dans une jeep qui a sauté sur une mine et ne s'est jamais perdu dans la jungle. En revanche, il a bel et bien donné des cours d'anglais mais pas dans le but de séduire une jolie Vietnamienne. Enfin, il n'a pas poussé son potentiel comique jusqu'à l'irrévérence au point d'être expulsé de l'armée. En réalité, il y a bien terminé sa carrière avec tous les honneurs.

Le film a été tourné principalement à Bangkok avec la population locale, puis, lors de la dernière semaine de tournage, à Phuket en Thaïlande, pour les scènes dans la jungle tropicale et le village vietnamien. L'équipe a été obligée de fermer plusieurs routes, le temps de filmer les plans de circulation dans la ville : en effet, au Viêt Nam, la circulation s'effectue à droite alors qu'elle se fait à gauche en Thaïlande. Ainsi les voies ont dû être inversées.

Le film a obtenu de très bonnes critiques, recueillant 91 % de critiques positives, avec une note moyenne de 7,3/10 et sur la base de 32 critiques collectées, sur le site internet Rotten Tomatoes. En 2008, le magazine Empire l'a classé à la dans sa liste des 500 meilleurs films de tous les temps.

Le film est un grand succès commercial, avec 123 922 370 $ au box-office américain, ce qui le place au quatrième rang des films sortis en 1987 ayant le plus rapporté aux États-Unis. En France, il totalise 880 792 entrées.

C'est le premier film sur la guerre du Vietnam montrant la vie du peuple local et plus particulièrement des Vietnamiennes qui n'apparaissaient jamais dans tous les films précédents sur le sujet.

Robin Williams a beaucoup improvisé ses répliques lors de ses scènes d'animation à la radio, ce qui a provoqué un fou rire permanent dans l'équipe de tournage.

Dans le film, Adrian Cronauer diffuse la chanson What a Wonderful World de Louis Armstrong. Or, l'action se passe en 1965 et la chanson n'est sortie qu'en 1967 en musique.

Un jour, alors qu'il filme une scène, Barry Levinson entend cette chanson à la radio. Il décide de l'utiliser pour la séquence enchaînant divers événements au pays : les attentats, les manifestations d'étudiants, les interventions militaires, etc.