The Great (2020)

The Great est une série satirique et comique autour de l'accession au pouvoir de l'impératrice Catherine II de Russie. Il s'agit d'une version romancée de la vie de l'impératrice. La série s'attarde notamment sur sa jeunesse et son mariage avec l'empereur Pierre III (fusionné avec Pierre II) ainsi que sur le complot visant à tuer son mari, dépeint comme un homme dépravé et dangereux.

La série est basée sur la pièce de Tony McNamara consacrée à l'impératrice Catherine II, qui fut jouée par l'école de théâtre Sydney Theatre Company en 2008. En parallèle, McNamara avait écrit une adaptation cinématographique de la pièce qu'il souhaitait voir diffusée à l'écran. Elle serait constituée d'une série de six saisons, afin de permettre d'introduire au fil de la série plusieurs personnages historiques clés de la vie de Catherine II.

L'idée d'une série se concrétise lorsque, le 24 août 2018, Hulu annonce être sur le point de lancer une commande pour un projet pilote autour d'une mini-série sur Catherine la Grande. La série serait écrite par Tony McNamara qui serait également producteur exécutif aux côtés d'Elle Fanning et de Marian Macgowan. Les sociétés de production impliquées dans le projet pilote sont Media Rights Capital, Echo Lake Entertainment et Thruline Entertainment.

Le 20 novembre 2018, Matt Shakman est désigné pour directeur de projet. Le 11 février 2019, lors de la tournée de presse hivernale annuelle de la Television Critics Association, Hulu annonce que la commande a été passée pour produire la série.

Le 30 août 2023, la série est annulée.

En parallèle de l'annonce de la série, Elle Fanning et Nicholas Hoult sont respectivement confirmés en tant qu'interprètes de Catherine la Grande et de son mari, le tsar Pierre III. En novembre 2018, Phoebe Fox, Sacha Dhawan, Charity Wakefield et Gwilym Lee rejoignent la distribution de la série.

Sur le site Rotten Tomatoes, la série obtient une note d'approbation de 88 % basée sur 75 avis, avec une note moyenne de 7,44 sur 10.

Sur le site Metacritic, elle obtient un score de 75 sur 100, sur la base de 30 avis, qui sont globalement positifs.

Sur Allociné le 18 juin 2020

, Mégane Choquet note que dans la première saison, la série prend volontairement des libertés avec la réalité historique, pour un résultat « plus que jouissif » mais regrette que certaines intrigues politiques soient « parfois brouillonnes » et que l'épisode final laisse le spectateur sur sa faim avant la saison 2.

Pour Les Échos, la série réinterprète librement l’Histoire « en jouant allègrement de l'absurde et d'une bonne dose de fantaisie », même si elle tombe parfois dans « le grotesque ou le comique de répétition ».

Pour Le Point, la série constitue sorte de « satire débridée sur l'ivresse du pouvoir », entre la décadence incarnée par le film Marie-Antoinette de Sofia Coppola, et la cruauté de la série Les Tudors. En ce sens, l’hebdomadaire note que le duo composé d’Elle Fanning et de Nicholas Hoult exprime « toutes les facettes de la relation amour-haine, à la fois touchante et hilarante ».