Sex Friends (2011)

Adam et Emma se sont rencontrés brièvement à plusieurs moments de leur vie. Un soir ivre, Adam se rend chez Emma. Au petit matin, il se réveille nu sur le canapé de celle-ci et fait la rencontre des colocataires d'Emma. Après des explications, ils finissent par avoir des relations sexuelles ensemble, devenant des sex friends. Ils décident par la suite de ne pas s’engager sentimentalement et de mettre en place des règles de conduites à respecter entre eux. Cependant, Adam finit par se rendre compte qu'il est amoureux d'elle et décide de lui en parler. Seulement Emma, qui s'est aussi aperçue de ses sentiments pour lui, refuse de les admettre et souhaite que la situation reste ainsi.

Leur histoire va-t-elle avoir une véritable suite ?

Le scénario, écrit par Elizabeth Meriwether, est initialement développé sous le titre Friends with Benefits. Le titre sera finalement changé en raison d'un film au sujet similaire et portant déjà ce titre, Sexe entre amis de Will Gluck, sorti quelque temps plus tard. Ivan Reitman a été d'emblée séduit par le script : « Je me disais “voilà une histoire avec des personnages qui se retrouvent confrontés à un dilemme très actuel”. Des gens passionnants, drôles qui parlent franchement de sexe mais aussi d’amour : J’ai tout de suite adoré. »

Natalie Portman ne devait initialement participer au film qu'en tant que productrice, via sa société Handsomecharlie Films. Elle obtiendra finalement le rôle d'Emma.

Le tournage a lieu principalement à Los Angeles, notamment dans les Paramount Studios ou dans les quartiers de Sherman Oaks, Pacific Palisades, Westwood et Los Feliz, ainsi qu'autour de l'installation Urban Light à proximité du musée d'Art du comté de L.A., mais également dans d'autres localités de Californie comme Santa Barbara, Pasadena, Culver City, Beverly Hills, Altadena, Marina Del Rey ou encore le Disney's Golden Oak Ranch. Chose assez rare à Hollywood, la scénariste Elizabeth Meriwether a pu participer activement au tournage, notamment pour conseiller les acteurs.

Lors de sa sortie en salles, Sex Friends rencontre un accueil mitigé dans la presse. Dans les pays anglophones, il obtient 49% d'avis favorables sur le site Rotten Tomatoes, sur la base de 173 commentaires collectés et une moyenne de. Sur le site Metacritic, il décroche une moyenne de pour 36 critiques. Pour le consensus de Rotten Tomatoes, le film « bénéfice de la présence de Natalie Portman et de la main ferme d'Ivan Reitman, mais Sex Friends n'a pas le courage ou la conviction de donner suite à sa prémisse grivoise ». En France, Sex Friends obtient également une réception critique mitigée, avec notamment une moyenne de sur le site AlloCiné, sur la base de 16 critiques presse collectées.

Sorti dans 3 018 salles aux États-Unis, Sex Friends prend directement la première place avec 19 652 921 $, pour une moyenne de 6 512 $ par salles le week-end de sa sortie, devenant ainsi le second meilleur démarrage dans la carrière d'Ivan Reitman. Bien que connaissant une baisse des bénéfices, il reste par la suite durant quatre semaines consécutives dans le top 10 hebdomadaire, avec un cumul de 67,309,389 $. L'exploitation en salles de Sex Friends se termine le 7 avril 2011, lors de sa onzième semaine avec un résultat de 70,662,220 $, soit un taux de rentabilité de 47,4%.