Harold et Maude (1971)

Harold Chasen descend lentement les escaliers de sa demeure dans la pénombre et place un vinyle de Cat Stevens sur une platine (Don't Be Shy) avant d'écrire un mot qu'il accroche à sa chemise. Enfin, il allume les bougies d'un chandelier avant de s'avancer gravement dans son salon. On ne distingue plus alors que le bas de ses jambes qui, après un mouvement suivi d'un bruit sourd, pend soudain dans le vide. Harold s'est pendu.

Quelques secondes plus tard, sa mère arrive dans la pièce. Elle voit clairement son fils pendu, interrompt une seconde son mouvement puis s'avance jusqu'au téléphone, compose un numéro et dit simplement : « I suppose you think this is very funny Harold » (« Je suppose que tu trouves ça très drôle Harold ») avant de répondre à une amie au téléphone.

Harold entreprend alors de gesticuler et de simuler des râles d'étouffement mais sa mère ne s'en émeut guère et quitte la pièce en rappelant à son fils que le dîner est à huit heures.

Lorsque sa mère entre plus tard dans la soirée dans la salle de bains, elle la découvre avec horreur couverte de taches rouge sang, avant de trouver son fils, la gorge lacérée et baignant dans ce qui semble être son propre sang. La mère ne croit pas au suicide, mais est remuée par la mise en scène. Elle sort, tremblante et pleurante, Harold pousse un râle.

Après cet épisode, Harold se rend chez un psychologue. Une fois achevée sa première consultation, il va acheter un corbillard et se rend à l'enterrement d'un parfait étranger. Il y aperçoit pour la première fois Maude, une femme de 79 ans.