Le Goût des autres (2000)

À Rouen, Jean-Jacques Castella, chef d'entreprise mélancolique, se voit flanqué d'un garde du corps, Franck, en raison d'un gros contrat qu'il doit signer avec des hommes d'affaires iraniens. Son second, le polytechnicien Weber lui impose également de prendre des cours d'anglais. Peu intéressé, Castella chasse son enseignante dès la première leçon. L'épouse de Castella, Angélique, ancienne décoratrice d'intérieur, aide sa belle-sœur Béatrice à aménager son nouvel appartement. Cette dernière est revenue en ville après le départ de son mari. Angélique, qui préfère les animaux aux êtres humains, n'écoute pas les souhaits décoratifs de Béatrice et lui impose ses propres goûts.

Dans la soirée, Jean-Jacques et Angélique assistent à une représentation de Bérénice, dans laquelle Virginie, la nièce de Castella, tient un rôle secondaire. Pendant ce temps, Franck attend en coulisse avec Bruno, le chauffeur du couple. Ce dernier, alors qu'il achète un sandwich dans un bar proche du théâtre, retrouve Manie, une ancienne conquête. Au théâtre, Jean-Jacques, qui s'ennuyait au départ, est subjugué par la performance de l'actrice principale qui n'est autre que sa professeure d'anglais, Clara Devaux. Après la représentation, Clara et ses amis dînent dans le bar où travaille Manie ; celle-ci, amie de Clara, lui vend de temps en temps du cannabis.

Jean-Jacques décide alors de reprendre les cours d'anglais, afin de se rapprocher de Clara, et il retourne la voir jouer Bérénice. De son côté, Bruno présente Franck à Manie. Ils nouent rapidement des liens puis deviennent amants. Cependant, leur relation est orageuse car Franck, ancien policier, n’apprécie pas que Manie vende de la drogue pour compléter ses revenus.

Au début de l'année 1997, le couple d'interprètes et de scénaristes à succès (Cuisine et Dépendances, Smoking / No Smoking en 1993, Un air de famille en 1996 et On connaît la chanson en 1997) Jean-Pierre Bacri et Agnès Jaoui se lance dans la production à parts égales avec l'acteur Sam Karmann et deux amis d'enfance de Bacri, Jean-Philippe Andraca, un ancien entraîneur sportif et Christian Bérard, un banquier. La première production de leur société baptisée Les Films A4 est le court-métrage La Méthode (1998) de Thomas Bégin dans lequel Bacri, Jaoui et Karmann interprètent les rôles principaux. La société co-produit ensuite le premier film de Karmann avec Bacri en tête d'affiche, Kennedy et moi (1999). Parallèlement Bacri et Jaoui débutent l'écriture d'un nouveau scénario. Ils rédigent dans un premier temps un traitement pour un film policier mais constatant qu'ils n'arrivent pas à s’approprier le genre, ils renoncent à cette idée au bout de deux ou trois mois.

De ce premier traitement, ils conservent cependant trois des protagonistes : un chauffeur, un garde du corps et une revendeuse de drogue. Ils changent de thème et choisissent d'aborder le mépris des clans face à ceux qui ne leur ressemblent pas. Les scénaristes ajoutent alors d'autres personnages et leur inventent une histoire pour les inclure dans le récit. Jaoui s'occupe plus particulièrement de la narration tandis que Bacri se consacre aux dialogues.

Le Goût des autres est un succès critique. En France, le film reçoit des critiques majoritairement élogieuses, le site Allociné proposant une note moyenne de 4,2 sur 5 à partir d'une interprétation de 21 critiques. Aux États-Unis, le site Rotten Tomatoes soumet un score de 100 % et une note moyenne de 7,9 sur 10 pour un total de 58 critiques répertoriées. Il dispose d'une synthèse plus basse mais également bonne sur le site Metacritic, avec un indice de satisfaction à 78 % basé sur 24 avis.

En France, Sandra Benedetti de Ciné Live indique que le film est une « magnifique réussite » portée par des « acteurs épatants ». Pour Claude Baignères du journal Le Figaro, le film est « un coup de maître ». Il précise que « tout sonne juste, les mots comme les cœurs ». Pascal Mérigeau du Nouvel observateur trouve le film d'une « justesse sidérante, d'un esprit inimitable, qu'il transpire l'amour de l'autre, que les acteurs sont prodigieux ». Il conclut sa critique en indiquant que Le Goût des autres est pour lui un grand film. Elizabeth Gouslan de L'Événement du jeudi loue le message du film qui est selon elle une « brillante satire contre l'exclusion » mais aussi contre « les dictatures idéologiques et sociologiques ».

Jaoui traite essentiellement du thème des préjugés et de l'exclusion. La réalisatrice souhaite en effet combattre la dictature du « bon » goût en mettant à mal l'esprit de chapelles, le sectarisme et les ghettos. Elle veut parler de l'exclusion et de la tendance à mépriser ceux qui ne nous ressemblent pas.