Heimat (1984, réf. Q3249691)

Cette mini-série met en scène la vie quotidienne des habitants de Schabbach, un petit village du Hunsrück, en Rhénanie, entre 1919, à la fin de la Première Guerre mondiale et 1982.

Au centre du film, la famille Simon, Mathias et Katharina, avec leurs trois enfants :

En 1919, Paul, fils du forgeron Mathias Simon et de sa femme Katharina, revient du front. Amoureux d'Appolonia, il épouse néanmoins Maria Wiegand. En 1927, Paul quitte Schabbach sans crier gare pour une destination inconnue laissant Maria seule avec leurs deux fils.

Avec l'arrivée de l'ère nazie, son frère, Eduard, devient bourgmestre de Rhaunen, une ville avoisinante. Avec son épouse Lucie, ils se font construire une riche villa. Leur sœur Pauline vit dans la proche bourgade de Simmern où elle a épousé Robert, un horloger.

Le frère de Maria, Wilfried Wiegand, revient de Berlin, en uniforme d'officier SS, suscitant l'admiration de son père, Aloïs Wiegand.

Peu avant la guerre, Maria aura une liaison avec Otto Wohlleben, un ingénieur des routes, dont naîtra Hermann. Les fils de Maria et Paul, Ernst et Anton, sont mobilisés durant la guerre, le premier comme aviateur, le second comme photographe des armées sur le front de Russie. Otto, tombé en disgrâce parce que sa mère était juive, perd son poste d'ingénieur et devient démineur. Il meurt en essayant de désamorcer une bombe. Robert meurt au front, laissant Pauline veuve. Le grand-père Mathias décède dans les derniers jours de la guerre.

Après 1945, le Hunsrück se reconstruit progressivement. Wilfried se terre chez son père, Eduard et Lucie sont discrédités, en raison de leur attachement au régime nazi. Paul revient des États-Unis où il a fondé une entreprise prospère. Il offre une fête au village, mais Maria, amère, se refuse à lui.

Heimat est un film sans précédent, dans l'histoire du cinéma, à la fois par son ambition (dire l'histoire d'un pays à travers un siècle de la vie d'un village), sa démesure (plus de 15 heures), sa posture (à mi-chemin entre la fiction et le documentaire, le film passe aussi alternativement d'images couleurs au noir et blanc). L'écriture d'Heimat mobilisa Edgar Reitz de janvier à mai 1979. Le tournage eut lieu de mai 1981 à novembre 1982. Le montage demanda une année supplémentaire et la postproduction dura jusqu'en mai 1984.

En parallèle à la vie de la famille Simon, le film montre l'évolution de l'Allemagne au XXe siècle : montée du nationalisme sur fond d'occupation de la Ruhr, croissance économique retrouvée et avènement du nazisme (le frère de Maria est officier SS), reconstruction industrielle et "miracle économique" de l'après-guerre, jusqu'aux incertitudes du début des années 1980, sur fond de ralentissement économique.