Le Grand Saut (1994)

1958, New York. À la suite du suicide de son fondateur, le conseil de direction d'une grande entreprise monte un plan destiné à en prendre le contrôle en rachetant les actions de celui-ci à bas prix avant que celles-ci soient mises en vente publiquement.

Les directeurs installent donc à la tête de l'entreprise un jeune et naïf diplômé d'une école de commerce de Muncie, Indiana, afin de faire baisser temporairement le cours de l'action. Une journaliste, envoyée pour en apprendre plus sur cet inconnu, lui cache son identité pour gagner sa confiance. Malheureusement pour le plan des directeurs, l'entreprise rencontre finalement encore plus de succès qu'auparavant quand l'invention du nouveau président, le hula hoop, s'avère un succès fulgurant.

Alors qu'ils essayaient de vendre Sang pour sang après l'avoir réalisé, les frères Coen partageaient une maison avec Sam Raimi. Ils finissaient alors d'écrire Le Grand Saut. Ils prévoyaient de faire ce film depuis 1985, mais ils avaient besoin d'un budget important pour cela. La Palme d'or qu'ils obtiennent au Festival de Cannes 1991 pour Barton Fink leur ouvrit l’accès à des budgets suffisants. Ils approchèrent donc le producteur hollywoodien Joel Silver, qui avait connu quelques succès avec des films d'action à gros budget et qui était intéressé par l'idée de travailler avec eux.

En effet, les frères Coen avaient l'ambition de faire un film grand public, un film qui soit vu massivement. La seule influence que Silver aura eue sur leurs choix artistiques pour ce film est le renoncement au noir et blanc. Il convainc Warner Bros. de financer le film en leur faisant miroiter un film qui sera apprécié tant par la critique que par le grand public. Le studio accepte, à la condition que les frères Coen choisissent de grandes stars pour les rôles titres. Joel Silver protège les frères Coen de l'influence des studios et parvient à leur laisser la main sur le montage final.

Joel Silver souhaitait Tom Cruise pour le rôle de Norville Barnes, mais les frères Coen voulaient absolument Tim Robbins. Winona Ryder et Bridget Fonda étaient quant à elles en compétition pour le rôle d'Amy Archer, avant que Jennifer Jason Leigh soit choisie.