L'Ombre de Staline (2019)

Gareth Jones est un jeune journaliste britannique d'origine galloise, qui travaille pour l'ancien Premier ministre britannique David Lloyd George, comme conseiller dans le domaine de la politique étrangère. C'est un des rares journalistes à avoir obtenu une interview d'Adolf Hitler lors d'un voyage à bord de l'avion privé de ce dernier. G. Jones tente alors d'alerter le gouvernement britannique sur le danger que représente le Troisième Reich, mais pour cause de crise financière, des réductions de budget conduisent Lloyd George à licencier Jones.

Le journaliste, qui s'intéresse à la question du financement des projets de l'URSS, décide alors de partir à Moscou, afin d'obtenir une interview du dirigeant communiste Joseph Staline. Une fois sur place, la nouvelle de l'assassinat d'un ami de Jones, journaliste lui aussi, ainsi que les révélations de journalistes présents à Moscou (tels que Walter Duranty ou Ada Brooks), font comprendre au jeune reporter qu'il s'intéresse à un sujet dangereux, et que les journalistes sont loin de pouvoir mener leurs investigations comme bon leur semble.

Au prétexte d'aller inspecter les capacités défensives des Soviétiques en cas de guerre contre l'Allemagne pour le compte du Premier Ministre, il obtient des institutions communistes de pouvoir aller en Ukraine, territoire habituellement fermé aux journalistes. En faussant compagnie à son guide, il parvient à aller explorer par lui-même les campagnes enneigées de cette région.

Il découvre alors ce qui sera plus tard nommé Holodomor, à savoir une famine ayant causé des millions de morts, vidé des villages et poussé les hommes dans leurs derniers retranchements. Après quelques jours d'errance dans la campagne ukrainienne, il est finalement arrêté par la police soviétique, qui le ramène à Moscou.

En France, le film obtient une note moyenne de sur le site Allociné, qui recense 14 titres de presse.

Pour Le Parisien, L'Ombre de Staline propose un récit original bien documenté : « inspiré d'une histoire vraie, « l'Ombre de Staline » est un polar ponctué de séquences terrifiantes, mais aussi une réflexion sur la propagande et le totalitarisme. ».

Pour Le Monde, le film réussit pleinement sa plongée dans les années 1930 : « cette histoire est vraie, bien interprétée, bien racontée par Agnieszka Holland. ».

D'après Yaryna Havriliouk, le film décrit avant tout « le combat d'un homme contre le système », dans un univers aux limites du grotesque mais montré avec nombre de détails.

Le film évoque la rencontre fictive entre Gareth Jones et George Orwell. Bien qu'ayant eu le même agent littéraire et fréquenté parfois les mêmes lieux, rien n'atteste une possible rencontre entre les deux individus.