Malavita (2013)

En 1995, Giovanni Manzoni, ancien membre de la mafia new-yorkaise, est désormais sous la protection du FBI, sous le nom de Fred Blake. Il fait partie du programme de protection des témoins après avoir dénoncé de nombreux mafieux, dont Don Luchese. Après avoir été caché sur la Côte d'Azur, Giovanni s’installe avec sa famille sa femme Maggie, sa fille Belle, son fils Warren et le chien Malavita dans un petit village de Normandie, Cholong-sur-Avre. La famille est surveillée en permanence par deux agents fédéraux, Di Cicco et Caputo, eux-aussi Italo-Américains, sous les ordres du rugueux Robert Stansfield.

Malgré des efforts d’intégration, les bonnes vieilles habitudes des Blake/Manzoni vont vite reprendre le dessus quand il s’agira de régler les « petits soucis » du quotidien. Rien ne va s'arranger quand la mafia retrouve leurs traces.

EuropaCorp et Relativity Media signent en mai 2012 au cinéma un marché pour la coproduction de deux films incluant la distribution. Le premier des deux films est Malavita, le deuxième est 3 Days to Kill (2014).

Le scénario, écrit par Luc Besson et Michael Caleo, est adapté du roman Malavita de Tonino Benacquista, publié en 2004. L'auteur n'a pas souhaité participer au développement du film : « Je savais qu’EuropaCorp pouvait produire un film qui puisse être distribué aussi bien aux États-Unis qu’en France, ce qui était très tentant étant donné le sujet ». La productrice Virginie Besson-Silla avoue que le scénario respecte presque totalement l'intrigue du roman.

À l'origine, Luc Besson ne devait être que scénariste et producteur du film. Mais après avoir développé le projet avec Robert De Niro et cherché d'éventuels metteurs en scène, il a décidé d'être aussi le réalisateur : « Je me suis dit qu’il était hors de question de confier ce projet à qui que ce soit ! Comme je connais bien la culture américaine et la culture française, j’ai fini par vouloir le réaliser moi-même. Robert est très malin parce qu’il ne m’a rien dit avant que je ne me laisse tenter par l’idée. Il m’a demandé pourquoi je ne le réaliserais pas moi-même. Et je lui ai dit : “C’est bon, tu as gagné” ».

La sortie française était d'abord prévue pour avril 2013 au cinéma, avant d'être décalée au 23 octobre 2013 au cinéma.

En France, les critiques de presse sont plutôt partagées : le film totalise une moyenne de 2,3 sur 5 sur le site Allociné, pour 24 critiques. Hubert Lizé du quotidien Le Parisien donne la note maximale de 5 étoiles au film et souligne le « couple de post-mafieux désœuvrés jubilatoire » formé à l'écran par Robert De Niro et Michelle Pfeiffer. Pour Marilyne Letertre de Métro, Luc Besson signe avec Malavita « une comédie sur le choc des cultures, dynamitée par un tandem de stars récréatif ». Jacques Mandelbaum du Monde trouve que le film est une « rencontre du huitième type » entre Les Affranchis (1990) de Martin Scorsese et La Cuisine au beurre (1963) de Gilles Grangier. Samuel Douhaire de Télérama note le film 3 sur 5 et regrette qu'avec une « fusillade aussi spectaculaire qu'idiote, Malavita vire au banal film d'action ». Danielle Attali du Journal du dimanche déplore quant à elle que malgré « quelques scènes drôles, le film n'échappe pas à la maladroite parodie ».