Lady Bird (2017)

Durant l'automne 2002, Christine « Lady Bird » McPherson vit avec sa famille à Sacramento en Californie et fréquente le lycée catholique Immaculate Heart of Mary. À l'approche de ses 18 ans, elle cherche à s'émanciper d'une existence qui lui semble trop étroite et d'une ville qui lui déplaît. Elle aspire à fréquenter une université d'excellence dans « une ville culturelle » sur la côte Est. Sa famille a des difficultés financières et sa mère, Marion, lui dit régulièrement qu'elle est ingrate pour ce qu'elle a. Les critiques de Marion poussent Lady Bird à sauter d'une voiture en marche, se cassant ainsi le bras. Elle s'inscrit à un cours de théâtre avec sa meilleure amie Julianne « Julie » Steffans. Elle y rencontre son premier amour, Daniel « Danny » O'Neill, qui fréquente Xavier, l'école des garçons. Lady Bird déçoit sa mère en passant son dernier Thanksgiving avant la remise des diplômes chez la riche famille de Danny au lieu de la sienne. Après la première de Merrily We Roll Along, leur relation prend fin lorsque Lady Bird et Julie découvrent que Danny embrasse un autre garçon dans les toilettes d'un restaurant.

Sur les conseils de Marion, Lady Bird accepte un emploi dans un café. Elle y rencontre Kyle, un élève cool de l'école des garçons, et ils se lient d'amitié. Lady Bird abandonne Julie et laisse tomber les essais de la nouvelle pièce de théâtre pour se lier avec Jenna Walton, une fille populaire, avec laquelle elle vandalise la voiture d'une religieuse. Elle découvre que l'endroit le plus cool pour traîner, le « Deuce », est en fait un parking. Au fur et à mesure que Lady Bird se rapproche de Kyle et Jenna, elle délaisse progressivement Julie et abandonne complètement le programme de théâtre.

Greta Gerwig passe plusieurs années à écrire Lady Bird de façon ponctuelle, rarement continue. L'écriture du scénario de Lady Bird naît de l'amour que porte Gerwig à la ville de Sacramento où elle a grandi. Elle souhaite mettre en avant cette ville qui dégage selon elle « une certaine modestie et une vraie intégrité ». Elle décrit le processus d'écriture du scénario comme « le jaillissement inconscient d'une source au fond de soi qu’on pressent sans vraiment connaître ». Le surnom de Lady Bird lui vient ainsi de façon spontanée. Bien que Lady Bird ait été décrit comme « semi-autobiographique », elle affirme que « rien dans le film n'est littéralement arrivé dans ma vie, mais il y a des éléments qui résonnent avec ce que je connais ».

Gerwig situe l'action du film en 2002, à la fois pour éviter de filmer les smartphones, devenus omniprésents dans la vie des adolescents, mais aussi pour aborder les conséquences des attentats du 11 septembre 2001 sur la classe moyenne et dépeindre le début d'une nouvelle époque. Le scénario initial dépasse les 350 pages et s'intitule Mères et filles (Mothers and Daughters). Bien que Gerwig admette qu'il n'est pas exactement « cohérent d'un point de vue narratif », ce scénario lui permet de cerner les meilleurs éléments de l'histoire. Selon elle, « c'était comme 350 pages de trucs, qu'ensuite j'ai en quelque sorte examinés afin de déterminer ce qui me semblait être le cœur de l'histoire ».

En juillet 2017, A24 acquiert les droits de distribution du film dans le monde entier. Lady Bird est présenté en première mondiale au festival du film de Telluride le 1 septembre 2017 au cinéma, puis est projeté au Festival international du film de Toronto le 8 septembre 2017 au cinéma et au Festival du film de New York le 8 octobre 2017 au cinéma. En septembre 2017, Universal Pictures reprend les droits de distribution dans tous les territoires à l'exception de l’Amérique du Nord, où la distribution du film est assurée par A24. Lady Bird sort en salles aux États-Unis le 3 novembre 2017 au cinéma, au Royaume-Uni le 16 février 2018 au cinéma et en Irlande le 23 février 2018 au cinéma.

Lady Bird est très bien accueilli par la critique, qui salue son scénario, sa réalisation ainsi que les performances de Saoirse Ronan et Laurie Metcalf. Sur Rotten Tomatoes, le film a actuellement un taux d'approbation de 99% sur la base de 394 critiques, avec une note moyenne de. Le consensus critique du site indique que « Lady Bird offre un regard neuf sur les bouleversements de l'adolescence et révèle le talent de la scénariste-réalisatrice Greta Gerwig ».