Annie Hall (1977)

Alvy Singer (Woody Allen), un humoriste new-yorkais à la carrière éclatante, est un incurable névrosé. La quarantaine douloureuse après deux mariages ratés et quinze ans d'analyse, il est obsédé par la précarité de l'Univers, le sexe et la mort, mais également par Kafka et le documentaire Le Chagrin et la Pitié. C'est alors qu'il rencontre, au détour d'un court de tennis, Annie Hall (Diane Keaton), une jeune femme WASP assez délurée, avec qui il développe une relation marquée par de nombreux moments de bonheur jusqu'à ce que surgissent des tensions liées notamment à leurs vies professionnelles respectives.

Le concept d’Annie Hall est développé alors que Woody Allen se promène dans New York avec le co-scénariste Marshall Brickman. Tous deux discutent fréquemment du projet, devenant parfois frustrés et rejetant l'idée. Allen écrit une première ébauche du scénario en quatre jours, l'envoyant à Brickman pour apporter des modifications. Selon Brickman, le projet est alors centré sur un homme dans la quarantaine, quelqu'un dont la vie consistait « en plusieurs volets » : sa relation avec une jeune femme, son souci de la banalité de la vie et son obsession de faire ses preuves et de se tester pour savoir quel genre de caractère il a. Allen lui-même a quarante ans en 1975, et Brickman suggère que « l'âge avancé » et les « inquiétudes concernant la mort » ont influencé l'approche philosophique et personnelle d'Allen pour compléter son « côté commercial ». Allen prend consciemment la décision de « sacrifier certains des rires pour une histoire sur les êtres humains ». Pour la première fois, il a le courage d'abandonner la sécurité d'une comédie et il a la volonté de produire un film d'une signification plus profonde qui serait une expérience nourrissante pour le public. Il est également influencé par la comédie dramatique Huit et demi (1963) de Federico Fellini, créée à un tournant personnel similaire et colorée de la même manière par la psychanalyse de son réalisateur.

En 1992, la Bibliothèque du Congrès des États-Unis, sise à Washington D.C., a sélectionné le film pour intégrer le National Film Registry (registre national du film) des États-Unis comme étant « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ».

Bien que le film ait été acclamé par la critique et ait reçu plusieurs prix, Woody Allen lui-même en a été déçu : « Quand Annie Hall est sorti, ce film n'était pas censé être ce avec quoi je me suis retrouvé. Le film était censé être ce que se passe dans l'esprit d'un gars… Personne ne comprenait rien de ce qui se passait. La relation entre moi et Diane Keaton était tout ce qui comptait pour tout le monde. Ce n'était pas ce qui m'importait… Finalement, j'ai dû réduire le film à juste moi et Diane Keaton, et cette relation, donc j'ai été assez déçu par ce film ». Le réalisateur a refusé à plusieurs reprises d'en faire une suite, et il déclare dans une interview de 1992 que « les suites sont devenues ennuyeuses. Je ne pense pas que Francis Ford Coppola aurait dû faire Le Parrain III parce que Le Parrain II était assez génial. Quand ils font une suite, c'est juste une soif de plus d'argent, donc je n'aime pas tellement cette idée ».