Café Society (2016)

Dans les années 1930, Bobby (Jesse Eisenberg), un jeune new-yorkais qui étouffe auprès de ses parents, petits bijoutiers, se rend à Hollywood. Pour y trouver un travail, il compte sur l'appui de son oncle Phil (Steve Carell), prestigieux agent d'acteurs. Il tombe amoureux de la secrétaire de celui-ci, Vonnie (Kristen Stewart), sans savoir qu'elle et son oncle sont amants. Néanmoins il parvient peu à peu à la séduire. Tous deux se désintéressent de la vie effervescente et superficielle d'Hollywood. Il veut l'emmener à New York pour fonder une famille. Hélas, à l'heure du choix, Vonnie opte pour l'oncle, pour la sécurité. Bobby retourne chez ses parents. Il se lance dans les affaires aux côtés de son frère, gangster à ses heures, et fait prospérer leur très chic boîte de nuit. Il se marie avec Veronica (Blake Lively), il devient riche. Mais, quand Vonnie franchit la porte de son club au bras de son mari, la passion, qui ne s'était jamais éteinte, ressurgit entre les anciens amants. Mais des choix irrémédiables ont été faits…

Bruce Willis était le premier choix du réalisateur pour interpréter l’important rôle de l’oncle Phil. Après quelques jours de tournage, l'acteur quitte le plateau pour partir, pense-t-on dans un premier temps, se préparer à jouer la pièce Misery d’après Stephen King. Quatre jours plus tard, il est remplacé par Steve Carell. On apprend par la suite qu’il a été renvoyé à cause d’un «comportement inapproprié» sur le tournage, il ne connaissait pas ses répliques (à-postériori, les signes de son aphasie diagnostiqué plus tard).

Le tournage démarre en août 2015 à Los Angeles pour se poursuivre en septembre à New York.

C'est le premier long métrage en numérique pour le réalisateur, Woody Allen, et le directeur de la photographie, Vittorio Storaro.

La critique française est bonne. Sur Allociné on mentionne une note moyenne de 4,4 sur 5. « L'un des meilleurs films de Woody Allen depuis le début du siècle », nous dit Culturebox (France Télévision). Et L’Humanité nous parle d’une « œuvre très réussie en forme de conte romantique entre New York et Los Angeles dans les États-Unis des années 1930… »

Le public français se déplace en nombre dans les salles : le film enregistre près d’un million d’entrées. Il semble que le cinéaste octogénaire n’a perdu ni son inspiration ni ses partisans. Sur le plan mondial, pour les seules entrées en salles, son film rapporte près de 44 millions de dollars. Il est rentable puisqu’il n’a coûté que 30 millions de dollars.