Borat (2006)

Borat Sagdiyev est un reporter kazakh vivant dans la petite ville de Kuçzek. Le ministère de l'Information de son pays l'envoie aux États-Unis pour prendre des leçons et améliorer le niveau de vie du Kazakhstan. De fait, la plus grande partie du film est constituée d'entretiens entre Borat et des Américains. Il part avec son producteur, Azamat Bagatov, et son poulet domestique.

À son arrivée à New York, Borat tente tant bien que mal de nouer des contacts avec les passants, tout en satisfaisant ses besoins naturels en pleine rue et en voulant acheter les jeunes filles qui lui plaisent. Il rencontre tout d'abord un professeur d'humour, et a du mal à saisir le concept des blagues sur les belles-mères (qui, selon lui, impliquent forcément le sexe). Un soir dans sa chambre d'hôtel, il regarde un épisode de la série Alerte à Malibu et tombe amoureux de Pamela Anderson. Lors d'une rencontre avec des féministes (auxquelles il tente d'apprendre les récentes découvertes du savant d'État, le docteur Yamak, selon lesquelles la femme a un plus petit cerveau que l'homme), il apprend que l'actrice vit en Californie. Peu après, il reçoit un télégramme lui apprenant que son épouse a été tuée par un ours.

Délivré des vœux, il convainc Azamat de partir à Los Angeles, après lui avoir expliqué qu'on y trouvait « Pearl Harbor et le Texas ». Cependant, Azamat craignant un nouvel attentat (il croit que ceux du 11 septembre 2001 ont été organisés par les Juifs) refuse de prendre l'avion. Borat passe donc tant bien que mal son permis de conduire puis achète une camionnette de marchand de glaces (après avoir cherché en vain une voiture pourvue d'un « aimant à gonzesse »). La première étape de son périple est Washington DC, demeure du « grand chef de guerre Bush Ier ».

Borat est un « faux documentaire » de type parodique caricaturant le Kazakh lambda et son pays. Le Kazakhstan est ainsi dépeint comme un pays assoiffé d'american way of life et totalement sous-développé. À moins de cinquante ans, la mère de Borat est la doyenne de son village, le mécanicien automobile est aussi avorteur, les voitures sont tirées par des chevaux et Borat prend des bains de soleil près des égouts.

La grande majorité des scènes n'ont pas été écrites, et les personnages filmés ne sont pas des acteurs, à l'exception de Borat, Azamat, Luenell la prostituée, et Pamela Anderson. La scène de l'antiquaire a été écrite avant, Cohen redoutant de casser des objets de valeur historique. Le générique cite également un naked fight coordinator (chorégraphe du combat nu). Le tournage est presque terminé en janvier 2005 quand Cohen crée une émeute durant la scène du rodéo. Au total, la police a été appelée 91 fois au cours du tournage. Dans une interview, Sacha Baron Cohen a déclaré que 400 heures de film ont été tournées. Les participants non professionnels dans le film ont dû signer un contrat stipulant qu'ils ne poursuivraient pas la production en justice.

Aucun personnage du film ne parle kazakh. Sacha Baron Cohen parle hébreu, et l'acteur américain d'origine arménienne Ken Davitian parle en arménien tout au long du film. Les textes du film utilisent l'alphabet cyrillique russe, mais les mots écrits ne veulent rien dire.

Borat a été pour la première fois présenté durant le Comic-Con de San Diego le 21 juillet 2006. La première projection payante a eu lieu durant le Festival du Film de Transverse City de 2006 et le film y a remporté une récompense.

Le lancement officiel du film s'est fait à Toronto le 7 septembre 2006 au théâtre de l'Université Ryerson durant le Festival international du film de Toronto. Sacha Baron Cohen est arrivé déguisé en Borat. Un incident est survenu en cours de projection ; pour faire patienter l'audience, l'acteur a fait quelques sketches improvisés sur scène (concluant en disant : « encore un coup des Juifs ! »), puis la projection a été repoussée au lendemain. Dustin Hoffman y a assisté.

Fin octobre 2006, la 20th Century Fox a abaissé le nombre de salles de 2 000 à 800. Cette décision surprenante n'a pas empêché le film d'être premier au box office, battant Souris City et Super Noël 3 : Méga Givré sortis la même semaine. Pour la deuxième semaine de projection américaine, la Fox a engrangé un total de 68 millions de dollars de recettes.