Cet obscur objet du désir (1977)

Une romance dysfonctionnelle et parfois violente survient entre Mathieu (Fernando Rey), un riche Français d'âge moyen, et Conchita, une jeune danseuse de flamenco de Séville, interprétée par Carole Bouquet et Ángela Molina. Les deux actrices apparaissent chacune de façon imprévisible dans des scènes séparées et diffèrent, non seulement physiquement, mais aussi de tempérament.

La majeure partie du film est un « flash-back », rappelé par Mathieu. Le film s'ouvre avec Mathieu voyageant en train de Séville à Paris. Il essaie de s'éloigner de sa petite amie Conchita. Alors que le train de Mathieu est prêt à partir, il découvre qu'une Conchita meurtrie, portant un pansement, le poursuit. Du train, il verse un seau d'eau sur sa tête. Il croit que cela la dissuadera, mais elle parvient à monter à bord.

Les passagers du compartiment de Mathieu sont témoins de son acte grossier. Ces passagers sont une mère et sa fille, un juge qui est par coïncidence un ami du cousin de Mathieu, et un psychologue qui est un nain. Ils se renseignent sur la raison de l’acte de Mathieu : il fait alors le récit de sa relation tumultueuse avec Conchita. L'histoire se déroule dans un contexte d'attentats terroristes.

Conchita, qui prétend avoir 18 ans mais semble plus âgée, a juré de rester vierge jusqu'au mariage. Elle excite Mathieu avec des promesses sexuelles, mais ne lui permet jamais de satisfaire son désir. À un moment, elle va au lit avec lui, portant un corset serré qu'il ne peut défaire, ce qui rend impossible les rapports sexuels. Les simagrées de Conchita font que le couple se sépare et se réunit à plusieurs reprises, à chaque fois frustrant et déroutant Mathieu.

Cet obscur objet du désir est une adaptation du livre de Pierre Louÿs La Femme et le Pantin. Le scénario avait été rédigé par Luis Buñuel et Jean-Claude Carrière lors d'un séjour au Mexique (lieu d'écriture de Buñuel). Déjà, dans les années 1950, Buñuel avait écrit une adaptation du roman avec Vittorio De Sica et Mylène Demongeot dans les rôles principaux, mais le projet avait avorté. Mylène Demongeot le relate dans ses mémoires :

« Je rencontre Juan Luis Buñuel, le fils de Luis.

— Sais-tu que mon père avait envie de travailler avec toi ? me dit-il. Il avait été contacté pour mettre en scène La Femme et le Pantin. Le sujet l'intéressait beaucoup. Il avait donné son accord à une condition : qu'il puisse avoir Mylène Demongeot comme interprète. Le producteur a refusé ; le film était pour Bardot, qu'il avait sous contrat.

Et Buñuel, remplacé par Duvivier, s'est retiré du projet ! À cause de moi ! »