Funny People (2009)

Ancien comédien de stand-up, George Simmons est aujourd'hui un acteur à succès à Hollywood, vedette de comédies populaires souvent un peu « faciles ». Cet homme égocentrique et solitaire vit séparé de sa famille, par choix. Il apprend alors qu'il est atteint d'une leucémie aigüe myéloïde et que le traitement adapté lui laisse 8 % de probabilités de guérison. En dépression, il regarde de vieilles cassettes de l'époque où il faisait du stand-up. Il décide de retourner sur scène, le lieu qui l'avait révélé. Un jour où il se produit dans une salle de spectacle, il rencontre Ira Wright, humoriste en herbe qui rêve de quitter son emploi, et devient le mentor de ce jeune homme qui vit avec deux colocataires : Leo, apprenti comédien qui court après les cachets et Mark, lui aussi comédien, qui vient de décrocher un rôle dans une sitcom intitulée Yo Teach...!.

Ira est obligé de suivre et tire quelques rires moqueurs de la morbidité de George, qui lui demande d'écrire des blagues pour lui pour un événement d'entreprise MySpace. L'événement se passe bien et George embauche Ira en tant qu'assistant, informant Ira de son état, qui lui se soucie du traitement. Finalement, Ira tombe en panne d'inspiration, George décide de tenir son entourage au courant de son pronostic. Alors qu'il décide de révéler la vérité à ses proches, George reçoit la visite de son ex-petite amie, Laura, qu'il a beaucoup trompée avec d'autres femmes. Cette dernière dit à son ancien amour que son époux, Clarke, avec qui elle a eu deux enfants, la trompe elle aussi pendant qu'il est en voyage d'affaires. Elle regrette de quitter George et se réconcilie avec lui.

Judd Apatow voulait depuis quelque temps faire un film sur un comédien stand-up inspiré par sa propre expérience, notamment lorsqu'il travaillait pour Garry Shandling puis au Improv Comedy Club de Los Angeles. Il imagine son ancien colocataire Adam Sandler dans le rôle principal, après avoir notamment apprécié sa prestation dans À cœur ouvert (2007). L'origine du film remonte à l'époque du séisme de 1994 à Northridge :

« Lors du tremblement de terre qui secoua la Californie du Sud en 1994, la cheminée de ma maison s'est détachée, a traversé le toit et a atterri dans la chambre à coucher. Je ne dois la vie sauve qu'au fait que j'étais alors en train de repeindre la façade. Durant trois jours – pas un de plus -, j'ai vraiment apprécié ce miracle et savouré ma vie. Le film repose sur cette idée : quelle leçon pouvons-nous tirer d'une telle expérience, qui nous servirait dans notre nouvelle vie ? [...] Ces dernières années, j'ai vu dans mon entourage des gens gravement malades lutter pour s'en sortir et s'interroger sur leur mode de vie passé. »

Adam Sandler a refusé le rôle de Donny Donowitz dans Inglourious Basterds (2009) de Quentin Tarantino pour se rendre disponible pour ce film. Il est très proche de Judd Apatow, qu'il connaissait depuis des années.

Comme dans plusieurs de ses films, Judd Apatow dirige sa femme Leslie Mann et leurs filles Maude et Iris.

La scène incluant le caméo de James Taylor avait initialement été imaginée avec Bruce Springsteen.

Dans les pays anglophones, Funny People reçoit un accueil critique favorable, obtenant 68 % d'avis positifs sur le site Rotten Tomatoes, basé sur 225 commentaires collectés et une note moyenne de, qui note dans son consensus qu'il s'agit du « film le plus mature d'Apatow à ce jour» et un score de sur le site Metacritic, basé sur 36 commentaires collectés.

En France, il reçoit un accueil favorable avec une moyenne de sur le site AlloCiné, basé sur 25 commentaires collectés.

Sorti aux États-Unis dans 3,008 salles, Funny People prend la tête du box-office avec 22,657,780 $ de recettes pour son premier week-end à l'affiche et 32,551,320 $ de recettes en première semaine. Mais au fil des semaines, le long-métrage fait une sévère chute au box-office pour finir avec un total de 51,855,045 $ de recettes au box-office américain après sept semaines à l'affiche, ce qui est considéré comme un échec commercial, au vu du budget de production, qui était de 75 millions. À l'étranger, le film ne parvient à compenser l'échec américain, en ne rapportant que 20,025,260 $ de recettes, soit un cumul de 71,880,305 $ de recettes au box-office mondial.

En France, Funny People ne totalise que 48 196 entrées.