Un roi à New York (1957)

Le film s'ouvre sur cette phrase : «One of the minor annoyances of modern life is a revolution » (« Parmi les petits inconvénients de la vie moderne, il y a les révolutions »).

Après une révolution dans son pays, l'Estrovie, le roi Igor Shahdov fuit à New York, où il est accueilli par son fidèle ambassadeur Jaumier, et son premier ministre Voudel. Installé à l'hôtel Ritz avec Jaumier, il se trouve rapidement ruiné, car Voudel s'enfuit en Amérique du Sud avec les fonds du trésor. Son seul projet est d'entrer en contact avec l'Atomic Energy Commission, à qui il souhaite vendre des plans visant à créer grâce à l'énergie atomique un monde idéal (il est cependant contre l'usage de la bombe A).

La reine Irène, qui vit à Paris, le rejoint à New-York. Le couple s'entend bien mais leur mariage est avant tout un mariage d'état et Shadov propose à sa femme de divorcer pour mettre fin à cette situation malheureuse. La reine accepte le divorce et rentre à Paris.

Il rencontre Ann Key, qui le séduit pour le faire venir à un dîner mondain filmé retransmis à la télévision à son insu, où il révèle son expérience théâtrale et interprète le monologue d'Hamlet avec « folie et vigueur ». On lui propose par la suite de jouer dans des publicités télévisuelles, mais il refuse. Finalement, sans nouvelles de la commission atomique, il est poussé par ses problèmes d'argent à en faire quelques-unes.

Invité à visiter une école progressiste, il rencontre Rupert Macabee, rédacteur du journal de l'école et jeune historien de dix ans, qui lui fait part de ses théories sur le passeport, les monopoles, la bombe A, comme empêchant l'homme de jouir de son droit naturel. Bien que Rupert dise ne croire en aucune forme de gouvernement, ses parents sont des instituteurs communistes.

À son arrivée, Shahdov est plein d'espoirs pour cette Amérique « jeune et dynamique », il tombe vite des nues dès ses premières sorties.

Dès son arrivée à New York, le roi est perturbé par la manière de vivre américaine : il va au cinéma ou assiste à un concert de Rock 'n' roll déchaîné où de jeunes étudiantes se roulent par terre, surexcitées et, tandis que Shahdov en enjambe une pour gagner sa place, il se fait mordre sauvagement le mollet.

Ensuite, voulant déjeuner dans un restaurant qui semble au premier abord très calme, le délicat pianiste se voit remplacé par un groupe de rock, dont le batteur assomme littéralement Shahdov à coups de baguettes.

Au-dessus de la baignoire de sa chambre d'hôtel, se trouve un écran de télévision diffusant des publicités, où une jeune femme au décolleté plongeant fait l'apologie d'une « excellente » bière.

Puis, on assiste à la soirée filmée pour la télévision et parsemée de ridicules publicités faites par Ann, pour déodorants et pour dentifrices.