The Closer : L.A. enquêtes prioritaires (2005)

Brenda Leigh Johnson, enquêtrice formée par la CIA, arrive tout droit d'Atlanta pour diriger, au grade de chef-adjoint (Deputy Chief), une unité spéciale de la police de Los Angeles chargée d'enquêter sur des homicides classés comme « prioritaires », étant donné qu'ils concernent le plus souvent des membres de gangs, des mafieux, des passeurs de clandestins, des personnalités de l'industrie du cinéma et d'autres personnalités locales.

Même si elle est parfois insupportable et stricte dans ses méthodes, Brenda n'a pas son pareil pour obtenir la vérité et confondre les coupables. Son exubérance et son enthousiasme cachent mal une colère perpétuelle, doublée d'une humeur constamment mauvaise et d'un stress maladif aux situations extrêmes.

Brenda a la réputation d'être « The Closer » (littéralement « celle qui clôt »), surnom donné aux interrogateurs de la police qui non seulement résolvent une enquête, mais obtiennent des confessions des suspects qui entraînent directement des condamnations, sans passer par l'étape du procès, réputée coûteuse en temps et en argent dans la législation américaine.

Le chef-adjoint Johnson dirige la division des Crimes majeurs du Los Angeles Police Department. Femme intelligente, déterminée et exigeante, ses méthodes sont parfois incomprises et considérées comme offensantes par certaines personnes, mais ses talents pour débusquer les faits importants, et obtenir des confessions des suspects et témoins, et finalement clore les enquêtes, sont extrêmement puissants. Elle est « the Closer » (celui ou celle qui clôt - les enquêtes).

Le chef Pope est l'assistant du chef de la police de L.A. pour les opérations. Bien que ce soit lui qui ait proposé le job à Brenda Leigh Johnson, il semble souvent réticent à la laisser librement faire son travail, mais reconnait ses capacités d'enquêtrice, l'ayant vue à l’œuvre lorsqu'ils travaillaient ensemble à Washington.

Gabriel est sergent dans la division des Enquêtes prioritaires. Il sera promu inspecteur dans la saison 5. Il est souvent vu comme le bras droit de Johnson dans l'équipe des Crimes majeurs, bien que son grade le place à un rang inférieur à celui de tous ses autres collègues.

Des critiques ont vu la série britannique Suspect numéro 1 (Prime Suspect) comme l'inspiratrice des personnages féminins des séries télévisées américaines, et en particulier par les similitudes entre les personnages de Jane Tennison (Helen Mirren) et de Brenda Leigh Johnson (Kyra Sedgwick). La première saison de The Closer est notamment citée par USA Today comme l'« américanisation non officielle » de la série britannique, ajoutant que « lorsque The Closer a été diffusé pour la première fois, des critiques ont été très prompts à la comparer à Prime Suspect, et il faut dire qu'il y avait de quoi… ».

Kyra Sedgwick a reconnu que la série est « une dette » au crime britannique, et que son admiration pour cette série et pour Mirren étaient les facteurs qui l'ont d'abord intéressée dans le rôle. Selon elle, Prime Suspect est l'une des séries qui a marqué le chemin pour The Closer, et que son agent lui a présenté le rôle en disant que « c'était un peu comme Prime Suspect ».

Des journalistes américains ont noté que The Closer, sans être directement un remake de la série britannique, doit beaucoup à celle-ci, et qu'elle en reproduit de nombreux éléments. The New York Times cite The Closer comme étant le descendant direct de Prime Suspect, bien plus complaisant que l'original.

D'autres critiques ont aussi noté les différences entre les personnages de Tennison et Johnson :

Il se trouve que Chaton, le chat de Brenda, meurt dans la saison 5 épisode 3. En réalité, ce chat surnommé "Miss Kitty" est effectivement mort dans la réalité. La scène a été tournée dans les derniers instants du chat, ce qui attrista l'actrice Kyra Sedgwick. On peut lire en ligne l'article qui nous livre ce moment.

De nombreux analystes et journalistes ont dit que la série a « étendu le vocabulaire de ce qui est acceptable pour les femmes tel qu'il est vu à travers le filtre de la culture populaire ».

« On a certainement vu les femmes dans des positions de pouvoir avant [The Closer], comme Angie Dickinson dans Sergent Anderson (Police Woman, 1974) et Cagney et Lacey (Cagney & Lacey, 1981). Mais ces femmes étaient principalement des symboles dans la mer de mâles dominants, et plus important, elles luttaient pour leur ressembler. [À l'inverse, Brenda Leigh Johnson] conserve (et révèle) sa féminité, garde son calme, peut gérer les « porcs sexistes » qui la provoquent par jalousie et insécurité, et ne perd pas la face. »

Les médias ont également noté que la série a aidé à redéfinir la place des chaînes câblées dans la programmation des grands réseaux :