K 2000 (1982)

Le policier Michael Long est gravement blessé à la tête dans l'exercice de ses fonctions. La F.L.A.G. (« Foundation for Law And Government » en français F.L.E.G. pour « Fondation pour la Loi Et le Gouvernement »), une organisation privée fondée par le milliardaire Wilton Knight, prend en charge ses soins médicaux.

Michael Long se remet de sa blessure après plusieurs opérations médicales, dont une de chirurgie plastique où son visage est façonné à l'image de celui du fils de Wilton Knight, Garth Knight, un criminel psychopathe en froid avec son père. Officiellement mort, Michael Long, sous le couvert de la F.L.E.G., devient un justicier sous l'identité de Michael Knight. Sa mission est de lutter contre le crime. Pour cela, il est aidé dans sa mission par une voiture intelligente nommée KITT (acronyme de « Knight Industries Two Thousand »). La voiture, contrôlée par un ordinateur de bord doté d'une intelligence artificielle, est suffisamment développée pour se conduire d'elle-même, ainsi que parler et réfléchir comme un être humain. La voiture est résistante aux dommages de toutes les armes connues grâce à son « armure moléculaire », et son puissant moteur lui permet de rouler très vite.

KITT est dotée de nombreux gadgets : elle peut notamment sauter par-dessus des obstacles ou des précipices grâce au mode « turbo boost » (une accélération instantanée), éjecter ses occupants (s'ils le demandent, ou contre leur gré) avec un système de sièges éjectables, limiter ses émissions sonores grâce au « silent mode », rouler sur deux roues grâce au « ski mode » ou détecter des missiles grâce à un radar intégré. Elle est équipée à l'arrière d'un lance-flamme, d'un grappin, d'un émetteur de brouillard artificiel et d'un épandeur d'huile.

Tous les épisodes sont précédés d'un teaser d'une trentaine de secondes, résumant l'épisode à venir. À l'origine, ce teaser est diffusé aux États-Unis avant la page de publicité qui précède la série. En version originale, une voix-off dit « Next on Knight Rider » (« Tout de suite dans K 2000 »).

Les coffrets DVD de la série, faute de place, ne reprennent pas systématiquement ces teasers.

Le générique de la série montre la voiture KITT roulant dans le désert de Mojave (précisément à El Mirage Lake dans le comté de San Bernardino en Californie) à travers une image colorée en pourpre. Différents plans de détails de la voiture sont montrés, puis des scènes du téléfilm pilote sont visibles sur l'un des écrans du tableau de bord de la voiture, avec en musique de fond le thème de la série jouée au synthétiseur.

« Les exploits d'un chevalier solitaire dans un monde dangereux. Le chevalier et sa monture ! Un héros des temps modernes, dernier recours des innocents, des sans-espoir, victimes d'un monde cruel et impitoyable. »

Cette série fut la première à utiliser en fond sonore des tubes musicaux du moment (souvent de style middle of the road), procédé qui devint du coup une mode. Mais, pour des raisons de droits d'auteur, la production n'utilisa pas les vraies chansons, préférant les faire toutes réenregistrer par des orchestres formés pour l'occasion :