Il ne faut jamais changer le lieu d'un rendez-vous (1979)

Les événements se déroulent dans Moscou d'après guerre. Jeune lieutenant, Vladimir Charapov, fraichement rentré du front, intègre la brigade de répression du banditisme de la Criminelle de Moscou dirigée par Gleb Jeglov. Tout le monde y est préoccupé par les crimes récents revendiqués par une certaine bande du chat noir. Charapov devient ami avec Jeglov, dont il admire le flair et l'expérience, mais il désapprouve sa façon de piéger les criminels, même au nom de la justice. Ainsi Charapov s’attelle-t-il à innocenter le vieux médecin Grouzdev, accusé de meurtre sur sa femme. Il s'oppose à quelques preuves de sa culpabilité échafaudées à la hâte par Jeglov. Lors d'une audition en tête-à-tête Grouzdev fait remarquer à Charapov le peu d'importance que son supérieur accorde aux gens. Il arrive même à prédire, sans donner les détails, le drame qui un jour en découlera.

Entre-temps, Charapov fait connaissance d'une jeune inspecteur, Varvara Sinitchkina, et commence à la fréquenter.

Lors d'une rafle, on met la main sur les bijoux appartenant à la défunte Grouzdeva. La piste mène à un certain Fox qui, à l'issue d'une poursuite sanglante, est mis sous les verrous. Pour piéger ses compagnons restés en liberté, Charapov infiltre la bande. Il découvre parmi ses membres l'un de ses camarades militaires, Levtchenko, qui, au nom de leur ancienne amitié, ne le dénonce pas. Les malfrats comptent organiser l'évasion de Fox lors de la reconstitution, dans le labyrinthe des entrepôts d'un magasin. Charapov ne peut plus communiquer avec l'extérieur, mais devine que l'opération prévue est imminente. Une fois sur place, il arrive à trouver un abri grâce à l'astuce mise en place par Jeglov. La bande est encerclée. Mais quelqu'un, qui le méritait, pourtant ne sera pas épargné dans l'affrontement.