Fringe (2008)

Olivia Dunham est un agent spécial du FBI. Avec le professeur Walter Bishop, un savant qui souffre de problèmes psychologiques aggravés par son internement pendant 17 ans dans un hôpital psychiatrique à la suite de la mort accidentelle de son assistant, de son fils touche-à-tout Peter Bishop et de l‘agent Astrid Farnsworth ils travaillent pour une branche secrète de l'agence, la division « Fringe » dirigée par l‘agent Phillip Broyles, qui a pour vocation d'enquêter sur des événements mystérieux touchant à certains aspects des sciences marginales : maladies rares, cryptozoologie, transhumains avec des capacités psychiques, téléportation, pyrokinésie, etc.

De par le monde, une série d'expériences collectivement appelées le « schéma » ou le « projet » (« pattern » en anglais) se produisent dans ce domaine. Olivia, Peter et Walter ont pour mission d'enquêter sur ces événements afin d'en déterminer la source. La multinationale Massive Dynamic, compagnie de pointe dans la recherche et les hautes technologies dirigée par Nina Sharp, est étroitement liée à ce projet tandis que son ennemi, la cellule bioterroriste ZFT, orchestre la majeure partie de ces phénomènes afin de se préparer à la singularité technologique. Au cœur du combat entre ces deux factions se trouve un nootropique appelé le Cortexiphan, développé par Walter Bishop et son ancien associé, William Bell - cofondateur de Massive Dynamic, et qui a servi à traiter plusieurs enfants, dont Olivia.

Cocréée par J. J. Abrams, Roberto Orci et Alex Kurtzman, Fringe est produite par Bad Robot Productions en association avec Warner Bros. Television. C'est la quatrième série créée par Abrams — après Felicity, Alias et Lost : Les Disparus — et sa troisième collaboration avec Roberto Orci et Alex Kurtzman (auteurs des scénarios des films Transformers, Star Trek, Mission impossible 3 et scénaristes sur la série Alias).

Pour Fringe, J. J. Abrams s'est inspiré d'une variété de sources différentes, parmi lesquelles les œuvres de Michael Crichton, le film Au-delà du réel de Ken Russell et les séries télévisées X-Files : Aux frontières du réel et La Quatrième Dimension. De plus, Orci a déclaré que c'est une série alliant à la fois la procédure, l'approche « séquentielle » d'une série, à l'opposé de l'approche continue d'un feuilleton, et le culte, citant une combinaison de New York, police judiciaire et Lost : Les Disparus comme exemple.

Jeff Pinkner fut sélectionné pour prendre la place du show-runner et du producteur délégué. La confiance qu'Abrams a en Pinkner vient du travail qu'ils ont réalisé ensemble sur Alias et Lost : Les Disparus. Michael Giacchino, un autre des collaborateurs réguliers d'Abrams, a composé la musique pour l'épisode pilote de Fringe, avant de céder cette mission à ses assistants Chad Seiter et Chris Tilton ; Giacchino conserve toutefois son nom au générique. Abrams a écrit lui-même la musique du générique.

Aux États-Unis, la diffusion s'effectue sur le réseau Fox. Les audiences de la première saison sont plutôt satisfaisantes (10 millions). Mais au fur et à mesure les audiences dégringolent et la série change de case horaire. Au milieu de la troisième saison, elle passe du jeudi soir au vendredi soir. Les audiences continuent donc à baisser. Mais le soutien inconditionnel du président en personne de la Fox et le fait que la série soit la plus enregistrée aux États-Unis ont joué en sa faveur pour qu'elle continue jusqu'à une cinquième saison.

En France, la diffusion de la série s'effectue sur TF1. Les diffusions effectuées en de soirée (le mercredi principalement) sont jugées satisfaisantes par TF1 puisque cette dernière décide à chaque fois de diffuser les nouvelles saisons en provenance des États-Unis. La cinquième saison fut diffusée en France pendant l'été 2013.

La série a été de nouveau diffusée sur NT1 à partir du 16 février 2013, à raison de quatre épisodes chaque samedi.

La série est émaillée de références à la culture populaire, glissées dans les dialogues ou les décors. Par exemple, dans le premier épisode de la deuxième saison Fox Mulder et Dana Scully, les deux héros de la série X-Files : Aux frontières du réel, apparaissent dans un poste de télévision l'espace d'une seconde. Une seconde référence à X-Files, dans le même épisode est l'allusion à l'ancien Bureau des affaires non-classées lors d'une audience que subit Broyles face à une commission du même genre que celles auxquelles Mulder et Scully ont pu faire face.