Dark (2017)

En 2019, le policier Ulrich Nielsen cherche désespérément son fils disparu, Mikkel, âgé de 11 ans, quelques jours après la disparition d'un dealer local. Trente-trois ans plus tôt, en 1986, c'est son frère cadet Mads qui avait disparu dans des circonstances tout aussi mystérieuses. Dans la ville de Winden, quatre familles, traumatisées par cette disparition, tentent de résoudre les mystères qui entourent la région. Jonas Kahnwald est lui aussi marqué par cette affaire, ainsi que par le suicide de son père. Il tente d'en savoir plus, tout en devant gérer un amour compliqué par les événements avec Martha Nielsen, fille d'Ulrich.

Les enquêtes des policiers et de certains habitants mettent en lumière une histoire qui recommence tous les trente-trois ans. Des événements se déroulant en 1953, 1986 et 2019, voire 1920, 1888 et 2053 sont étroitement liés. Une centrale nucléaire et une grotte à proximité semblent aussi impliquées dans les événements. Les recherches effectuées pour trouver le ou les coupable(s) de ces disparitions vont peu à peu révéler les secrets de la petite ville paisible, tandis qu'un étrange pasteur se faisant appeler Noah et un mystérieux étranger connaissant précisément bien des protagonistes semblent en savoir long sur ce qui arrive.

Cette série est basée sur le voyage dans le temps, les paradoxes, et réadapte d'anciens mythes.

La totalité des événements de la série prennent place, à différentes époques, dans une ville allemande fictive du nom de Winden, présentée comme rurale. Elle possède une centrale nucléaire tenue par la famille Tiedemann au centre d'une forêt dense, lieu d'événements mystérieux qui semblent défier la réalité. Bien qu'il existe véritablement une commune allemande appelée Winden im Elztal (au sud de laquelle se trouve la Forêt-Noire, un site naturel connu entre autres pour être lié au folklore allemand et une source d'inspiration des Frères Grimm), celle-ci ne présente aucun lien avec la ville fictive de la série. En outre, les réalisateurs ont déclaré dans une interview avoir voulu « un quelque part qui pourrait être n'importe où ». Les lieux de tournage réels se situent tous autour de Berlin.

La création de Dark repose sur la collaboration entre le réalisateur Baran bo Odar et la scénariste Jantje Friese, partenaires à la ville comme à l'écran, formés à la Haute École de télévision et de cinéma de Munich. Après le succès commercial de leur film de piratage informatique Who Am I en 2014, la plateforme Netflix a sollicité le duo à l'automne 2015 pour développer sa première série originale allemande. Initialement, Netflix souhaitait une adaptation sérielle de Who Am I, mais les créateurs ont décliné l'offre, préférant explorer de nouveaux horizons narratifs. La structure finale de Dark est née de la fusion hybride entre deux anciens projets stockés dans leurs archives : un récit criminel inspiré de l'affaire Dutroux, initialement conçu pour la télévision britannique, et un synopsis centré sur le voyage dans le temps. Cette synergie a permis de transformer un mystère de disparitions d'enfants en une fresque métaphysique complexe.

Les créateurs revendiquent l'influence de Stephen King (notamment Ça et Stand by Me) pour l'atmosphère des petites villes, ainsi que l'esthétique de David Lynch et sa série Twin Peaks. Le photographe Gregory Crewdson a également servi de référence visuelle pour transformer des décors quotidiens en visions inquiétantes.

Le site AlloCiné lui attribue une note moyenne de 4,5/5 pour 1 920 notes dont 13 critiques en quatre jours. Tandis que la presse lui attribue une note moyenne de 3,9/5 pour sept critiques.

Le site web Internet Movie Database recense à ce jour 134 701 notes pour Dark, avec une note moyenne de 8,7/10.

Pierre Langlais de Télérama souligne que « la mise en scène de Baran bo Odar, hyper travaillée, est riche en clairs-obscurs, en compositions symboliques, en images poétiques et en plans millimétrés. (…) on découvre une série émouvante, surprenante et de plus en plus captivante ».