The Lone Gunmen : Au cœur du complot (2001)

John Fitzgerald Byers, Melvin Frohike et Richard Langly forment à eux trois les « Bandits solitaires » (The Lone Gunmen). Ils publient leur propre journal qui dénonce entre autres les complots destinés à cacher les crimes du gouvernement des États-Unis, les expériences militaro-scientifiques ou militaro-industrielles douteuses sur le plan éthique, et la façon dont le gouvernement espionne les citoyens. Ces trois soldats de la vérité aux compétences techniques et scientifiques complémentaires mènent eux-mêmes leurs enquêtes et publient leurs résultats afin de réveiller les consciences américaines. Ils sont aidés par Jimmy Bond, un jeune homme courageux et idéaliste, bien que pas très intelligent, et croisent régulièrement la route de Eve Adele Harlow, une mystérieuse femme fatale qui est parfois leur alliée et parfois leur rivale.

Après leur avoir consacré deux épisodes, Les Bandits solitaires et Brelan d'as, aux Bandits solitaires lors des et de X-Files, Chris Carter, Vince Gilligan, John Shiban et Frank Spotnitz, qui ont pris beaucoup de plaisir à étoffer ces personnages, s'aperçoivent qu'ils ont le potentiel pour avoir leur propre série. Après l'arrêt prématuré de sa série Harsh Realm, Carter décide de lancer la production d'une série dérivée ayant pour personnages principaux les Bandits solitaires et en confie les rênes à Gilligan, Shiban et Spotnitz. La série est conçue pour être plus axée sur les complots impliquant des multinationales et dénuée des éléments de science-fiction et de fantastique omniprésents dans X-Files. Le ton général de la série est par ailleurs beaucoup plus humoristique que celui de la série-mère.

La série est principalement tournée à Vancouver et ses alentours.

Quelques personnages de X-Files apparaissent ponctuellement dans la série : Skinner joue un rôle important dans l'épisode Jeux de menteurs, alors que Mulder fait une courte apparition dans Roméo 61.

Julie Salamon, du New York Times, évoque une série qui, malgré ses « personnages excentriques » est à la fois « plus conventionnelle et plus légère » que X-Files tout en étant « savamment écrite, réalisée et montée ». Howard Rosenberg, du Los Angeles Times, estime que la série est une « parodie hybride » de X-Files et de Mission impossible dont les points forts sont « les scénarios et ses personnages bien particuliers », et conclut en affirmant que c'est « potentiellement la série la plus amusante du moment à être diffusée en première partie de soirée ».

Aaron Beierle, de DVD Talk, affirme que la série « procure un formidable mélange d'action, de drame et de comédie » et que les interprétations des acteurs principaux sont « excellentes », alors que les histoires sont « divertissantes, intelligentes et bien écrites ». Pour le site Le Monde des Avengers, la série est « une petite merveille d’humour pétillant et audacieux, avec des enquêtes finement décalées par rapport aux X-Files mais néanmoins toujours captivantes ». Eric Profancik, de DVD Verdict, évoque une série « facile à regarder et à apprécier » et « comportant un sympathique mélange de sérieux, de parodie, d'action et d'humour », malgré des intrigues « quelque peu capillotractées ».